《国家基本比例尺地图图式》由比例尺的大小分为4个部分，其中我们要说的是第1部分，即1:500 1:1000 1:2000地形图图式（以下简称《图式》），本部分对地形图上表示的符号、注记及图幅整饰等方面做了规定。
      这本《图式》的纸质版有A4纸大小，分为四个章节和四个附录，其中绝大部分内容都在对“符号与注记”做简要说明，该规范末尾的“符号索引”可以帮助你很快地找到打算绘制的符号。要看到一份高质量的地形图需要技术人员付出很多努力，需要绘图员对于《图式》的细节有全面的掌握。
      地形图分幅和编号
      一张地形图未必能显示测区所有的地形信息，因此我们需要对地形图进行分幅和编号，以便能快速找到分块绘制的测区。《图式》规定了两种编号方法——顺序编号法和行列编号法，足以使绘图人员应对各种类型的地形图测绘。
      地形图图廓整饰
      地形图图廓有标准的样式，而并不是只在地形图外边加一个框。
      图廓外的四个角上均有标准样式的或是文字，或是名称，图廓内每隔10cm绘一个坐标网线交叉点，甚至对于图廓的线体也有规定。地形图图廓的整饰完全可以标准化操作，仅需要技术人员多加查阅，严格操作。
      符号与注记
      外业作业人员采集到的地形点数据需要使用标准的符号绘制出来，才能组成一幅地形图，为了更加易懂，很多时候需要通过“注记”来辅助绘图。
      《图式》一共规定了八种类型的符号标准，其中有：测量控制点、水系、居民地及设施、交通、管线、境界、地貌、植被与土质。在不能熟练掌握各个符号使用方法的情况下，可以通过该符号的“简要说明”做具体的了解，在符合条件的情况下使用，对于需要添加注记的地方，可以通过汉字表达，从而呈现一幅无可挑剔的地形图。