纵坡指的是路线纵断面上同一坡段两点间的高差与其水平距离之比，以百分率表示。顺着公路前进方向的上下坡，叫公路纵坡。它与汽车的动力特性、安全正常有很大关系。公路纵坡包含最大纵坡、最小纵坡、最大（或陡坡）的缓坡，以及相应坡长。
各级公路在特殊情况下容许使用的最小坡度值。   最小纵坡适用条件：横向排水不畅路段：路堑、桥梁、隧道、设超高的平曲线、路肩设截水墙等。   最小纵坡值：0.3%，一般情况下0.5%为宜。   为使道路上行车快速、安全和通畅。
纵坡设计应注意哪些问题
　一、设置回头曲线地段，拉坡时应按回头曲线技术标准先定出该地段的纵坡，然后从两端接坡，应注意在回头曲线地段下宜设竖曲线。
　　二、大、中桥上不宜设置竖曲线（特别是凹竖曲线），桥头两端竖曲线的起、终点应设在桥头10m以外。但特殊大桥为保证纵向排水，可在桥上设置凸竖曲线。
　　三、小桥涵允许设在斜坡地段或竖曲线上，力保证行车平顺，应尽量避免在小桥涵处出现“陀峰式”纵坡。
　　四、注意平面交叉口纵坡及两端接线要求。道路与道路交叉时，一般宜设在水平坡段，其长度应不小于最短坡长规定。两端接线纵坡应不大于3%，山区工程艰巨地段不大于5%。
　　五、拉坡时如受“控制点”或“经济点”制约，导致纵坡起伏过大，或土石方工程量太大，经调整仍难以解决时，可用纸上移线的方法修改原定纵坡线。具体方法是按理想要求定出新的纵坡设计线，然后找出对应新设计线的填、挖高度，用“模板”在横断面上以新填、挖高度左右移动，定出适宜的中线位置，该点距原路中线的横距就是按新纵坡设计要求希望平面线形调整移动的距离，据此可作出纸上平面移线，若为实地定线时还应到现场改线。这种移线修正纵面线形的方法，在山区和丘陵区道路的纵坡设计中是常遇到的。