根据工程的性质、复杂程度等具体情况，可以采用一阶段设计、两阶段设计和三阶段设计。

一阶段设计即一阶段施工图设计，适用于技术简单、方案明确的小型建设项目。

两阶段设计即初步设计和施工图设计，适用于一般建设项目。

三阶段设计即初步设计、技术设计和施工图设计，适用于技术复杂、基础资料缺乏和不足的建设项目或建设项目中的个别路段、特大桥、互通式立体交叉、隧道等。

二阶段和三阶段设计中的初步设计应根据批准的可行性研究报告、设计任务书（或测设合同）和初测资料编制。主要内容包括拟定修建原则、选定设计方案、计算工程数量和主要材料数量、提出施工方案、编制设计概算、提供文字说明及图表资料。初步设计在选定方案时，应对路线的走向、控制点和方案进行现场核查，征求沿线地方政府和建设单位意见，基本落实路线布置方案。一般应进行纸上定线，赴实地核对，落实并放出必要的控制线位桩。对复杂困难地段的路线、互通式立体交叉、隧道特大桥、大桥的位置等，应选择两个或两个 以上的方案进行同深度同精度的测设工作和方案比选，提出推荐方案。

三阶段设计中的技术设计应根据批复的初步设计测设合同和定测、详勘资料编制。技术设计阶段的目的是对重大，互杂的技，水间题进步落实设计方案。主要内容包括，通过科学实验，专题研究，如深勒探调在及分析比较解决初步设计中未解决的问题，落实技术方案，计算工程数量，提出修正的施工方案，修正设计概算。 施工图设计阶段的目的是对批准的推荐方案进行详细设计以满足施工的要求。其主要内容包括对审定的修建原则、设计方案、技术决定加以具体和深化，最终确定各项工程数量，提出文字说明和适应施工需要的图表资料以及施工组织计划，并编制施工图预算。 三阶段设计中的施工图设计应根据批复的技术设计、测设合同和补充定测补充详勘资料编制。 两阶段设计中的施工图设计应根据批复的初步设计、测设合同和定测详勘(含补充定测、详勘)资料编制。 一阶段施工图设计应根据批准的可行性研究报告、测设合同和定测、详勘资料编制。其目的和内容是拟定修建原则，确定设计方案和工程数量，提出文字说明和图表资料以及施工组织计划，编制施工图预算，满足审批的要求，适应施工的需要。