湿地具有自然调节功能、生物多样性保护功能、社会功能，此外湿地还具有独特的景观美学价值，苍苍茫茫的芦苇丛、郁郁葱葱的各类水生植物，创造出一种闲散、野逸的自然景观。随着湿地成为休闲旅游、畅享自然的理想场所，逐渐受到人们的重视，湿地景观设计成为研究的热点。由于湿地生物群落的特殊性，湿地景观设计需遵循以下原则：
1、生态优先原则
湿地可分为自然湿地和人工湿地两个类型，湿地的生态系统非常脆弱，湿地景观设计必须在保持湿地生态安全这个总原则下进行，不违背湿地的循环规律，不进行毁坏性的景观建设。例如辽宁盘锦辽河三角洲湿地作为世界重要湿地，在湿地景观营造上，坚持生态优先原则，保留原有芦苇、翅碱蓬等湿地植物群落，在此基础上设计景观建筑、游憩设施，并采用当地水生植物塑造人工湿地景观。目前盘锦市拥有红海滩景区、鼎翔生态旅游度假区等湿地生态旅游景区，以湿地资源为依托，坚持生态设计原则，实现自然环境与人文景观的完美结合。
2、弹性发展原则
湿地不仅对调节气候、涵养水源、保持生物多样性起着至关重要的作用，也为人类的生产、生活提供多种资源，如粮食、肉类、鱼类、药材、能源以及多种工业饲料。对人类来讲，湿地的重要性远超出了作为多种濒危动植物栖息地的意义，成为影响生态环境改善及经济和社会可持续发展的重要因素之一。湿地景观设计，应站在可持续发展的高度上，以综合整治为前提，无论是开发还是建设都要在湿地的弹性恢复范围之内，给湿地留有后续发展的空间。
3、形式美观原则
城市湿地景观设计的终极目标是为了创造美的享受、实现美的审美追求。城市湿地景观将呈现出立体美感，这就要求设计人员对于每一个细节的空间塑造都要精准到位，形成富有特色艺术性的体系，在空间比例、审美节奏、建筑色彩及植物配置等方面必须营造出形式美，并且充分利用这些物质材料的本质属性，让人们在情感上和身心上与景观产生共鸣感。在具体的景观设计中，要善于利用景观美学创造形式美，使其既具有整体设计的共通感，又着眼于局部；在周围的建筑群、雕塑等设计上要体现出时代质感和传统意境，既要有对于传统文化的传承，又要有对于现代西方艺术的大胆尝试。
4、文教娱乐原则
随着社会文化体系的构建越来越完善，人们对美的要求也不仅仅停留在形式美的层面，而是更加注重景观的内涵美。这种内涵美可以使观赏者的心理和行为产生积极向上的作用，以此来满足城市中的人们渴望自然、提高生活质量的要求。简而言之，就是城市湿地景观的设计必须实现真、善、美的教育意义及亲近自然的娱乐意义。这就要求景观设计公司必须把握教育与娱乐相结合的双重原则，从国家与时代发展的大背景下，充分考虑当地的自然环境、人文背景因素等，还要对当地文化的未来发展脉络进行分析，大胆进行革新，并且考虑到观赏人群的审美需求，体现出人们通过观赏城市湿地景观而进一步参与社会文化交流的重要意义，以增强民族性和地域性的认同感与热爱之情。
5、经济实用原则
城市湿地景观设计中，在具有形式美和文教娱乐的功能后，就要开始注重经济实用原则。这种原则与美的创造并不冲突，反而呈现出紧密相连的关系。经济实用原则主要包含三个方面。
(1)建筑材料
在建筑材料的应用上，实体建筑要选取一些精致且耐用、使用用途较多的材料，使造价成本大大降低。一些与建筑相联系的软质景观材料主要依靠于自然的生态景观，配置本土植物景观，在实现经济效益最大化的基础上，使得植物成活率较高，凸显出经济实用原则。
(2)场地营造
在湿地景观设计中，空间问题处理的成败成为能否实现经济实用原则首要解决的问题。要充分考虑在建造过程中如何省时、省力、省钱，要善于利用场地资源，尽可能的减少施工人员及成本，在形成艺术美感的同时创造节约型湿地景观。
(3)使用效率
提高使用效率更多是指促进旅游及各项建筑、功能活动的参与和使用效率，营造效率性景观。